火焰草(俗稱印第安人彩筆花)的種子

　　沙遠志(遠志科無心菜屬)的種子

據英國《衛報》報道，位于英格蘭南部的KEW千禧年種子銀行自設立以來，已經收集并儲存了世界上10%的開花植物的花粉或者種子，種類達到約3萬個。這些種子均被儲存在溫度為零下20度左右的地下室內，以保證其活性和新鮮程度。建立千禧年種子銀行的目的是為多種植物提供一個安全的儲存環境，以避免它們從地球上滅絕。

　　KEW千禧年種子銀行負責人皮特-克瑞恩說：“這是一種極端的做法，但卻是不得已而為之，因為人類目前正面臨嚴峻的環境問題，尤其是在熱帶地區，植物的生存環境正在快速遭到破壞，而生存演變了數百萬年的植物物種有可能在未來幾十年內全部滅絕。為此，最佳的辦法就是減緩環境惡化的速度，盡可能多地保存生態植物物種。”到目前為止，尚無人能夠說出全球一共有多少種生態植物，千禧年種子儲藏銀行也不準備儲存所有植物的種子，而是計劃首先將英國境內的植物物種收集全，到2010年前，其收集的種子類型將達到全球植物物種的10%，遠期目標是在2020年前達到20%。

　　KEW千禧年種子銀行的科研人員為了確保種子安全儲存，此前已經進行過數十次的實驗，最后他們發現家庭主婦們用來儲存水果的罐子最適合儲藏種子。當然，在儲存種子之前，這些種子都必須經過嚴格的收集、篩選及干燥過程，以便它們能夠在較長的時間之內不變質。另外，在儲存過程中，每隔一段時間，工作人員就會對其中的50粒種子進行X光抽樣檢查，以確保未受蟲害或種子內部出現空洞。同時，每過10年，科研人員就會對種子進行發芽測試，以確保它們仍具有生命力。

　　為慶祝已經取得的成就，4月4日至9月13日，KEW千禧年種子銀行將英國舉辦一系列展覽，其中包括著名攝影師羅布-克塞勒和馬德琳-哈利拍攝的一組種子顯微照片。

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