8.14　怎樣用冰來取火？

　　其實，就是冰塊也可以用來做制造透鏡的材料，因此也就可以用來取火，只要它相當透明就行。冰在折射光線的時候，本身并不燒熱和熔解，它的折射率只比水略低一些，因此，我們既然能夠用盛水的圓瓶取火，也就一定可以用冰塊透鏡來取火。

　　冰制的透鏡在儒勒·凡爾納的《哈特拉斯船長歷險記》那部小說里起過很大的作用。當這批旅行家失落了他們的打火器、在攝氏零下48度的極冷天得不到火的時候，克勞波尼博士正是用這個方法燃著火堆的。

　　“這簡直太不幸了，”哈特拉斯向博士說。

　　“是的，”博士回答。

　　“我們連一個望遠鏡都沒有，如果有望遠鏡，倒可以把透鏡拿下來取火了。”

　　“是呀，”博士回答說，“可是真太遺憾了，我們竟沒有這個東西；太陽光倒相當強烈，有了透鏡是一定能夠燒著火絨的。”

　　“怎么辦呢，我們只好吃生的熊肉充饑了，”哈特拉斯說。

　　“是的，”博士沉思地說，“必要時只好這樣。但是我們為什么不……”

　　“你想出了什么辦法？”哈特拉斯好奇地問。

　　“我有了這么一個念頭……”

　　“一個念頭？”水手長叫了起來。“只要你一有了念頭，我們就得救了！”

　　“但是不知道能不能成功，”博士猶疑不定地說。

　　“你到底想出了什么辦法？”哈特拉斯問道。

　　“我們不是沒有透鏡嗎？我們要把它造出來。”

　　“怎樣造法？”水手長感興趣地說。

　　“用冰塊來造。”

　　“難道你真要……”

　　“為什么不呢？我們需要的不過是使太陽光聚集到一點，這用冰塊跟用最好的水晶一樣有效。但是我要選用一塊淡水的冰塊，它比較堅實也比較透明。”

　　“如果我沒有弄錯，這塊冰塊，”水手長指著一百步外的一塊冰塊說，“從它的顏色來看，應當恰好是你需要的那種。”

　　“你說得很對。請你帶著斧頭。走呀，朋友們。”

　　三個人一同向那塊冰塊走去。果然，那塊冰塊是淡水凝結成的。博士下令砍下一大塊冰來，這冰的直徑大約有一英尺大小，他們先用斧頭把它砍平，然后用小刀精修，最后用手把它磨光，這樣果然成功了一塊透明的透鏡，仿佛用最好的水晶做成的一般。大陽那時侯還很明亮。博士拿著這塊冰迎著陽光，把太陽光聚集到火絨上。幾秒鐘以后，火絨就燃著了。

　　儒勒·凡爾納的這個故事并不完全是幻想的，用冰制的透鏡來燃著木料的實驗，最早還是在1763年在英國就做成功，用的冰塊透鏡是極大的。從那時候起，人們做過許多次實驗，都得到良好的成績。當然，要用斧頭、小刀和手（還是在攝氏零下48度的嚴寒天氣！）想做出一塊透明的冰塊透鏡是很困難的，——但是也可以用一個很簡單的方法來做這種冰塊透鏡：把水加到有合適形狀的碟子里，讓它結冰，然后把碟子略熱一下，便可以把做好的透鏡拿出來了。

　　做這個實驗的時候，不要忘記一定要在睛朗而嚴寒的天氣在露天里做，不要在房間里面隔著窗玻璃來做，因為玻璃會吸收太陽光里的大部分熱能，留下來的熱會不夠引起燃燒的。

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