日界線

　　地球自西向東自轉，太陽每天東升西落。于是，從一個日出到下一個日出，或者從一個中午到下一個中午，這便是最初的計時單位“日”。

　　人們“日出而作、日入而息”，一天一天地過日子、計時間，這本是很尋常的事情。可是，當麥哲倫率領的船隊從事人類第一次環球航行成功之后，卻帶來了日期混辭職的問題。水手們環球歸來時，吃驚地發現，在航行中竟然丟夫了整整一天的時間，船上的日期比岸上的日期落后一日。這究竟是怎么回事呢?原來問題就在于二者所計算的“日”的長度不一樣。

　　水手們駕船向西航行，與太陽東升西落的運動方向一致，每天所看到的日出或日沒時間總要比頭一天晚些。所以他們所計算的“日”的長度就要比岸上的長一些。這也就是說，同一段時間間隔，用不同尺度去度量，結果自然會不一樣，尺度大的(船上)度量得出的結果就小些，尺度小的(岸上)度量得出的結果就大些。

　　向東航行道理一樣，不過船上的“日”的長度比岸上的要短些。日期混亂的情況還不止于引，有人以自己所在地的時間為準，推算某地的時間。當他向東和向西推算到同一地點時，其結果又剛好相差整整一天的時間。這就怪了，到底向哪個方向推出的結果才是正確的呢?大家都知道，地球自西東自轉，在同一緯度上的地方東邊總是先看到太陽，也就是說東邊比西邊的時間來得早些。

　　但是東西方向是一個無限的方向，向東可以無止境的循環往復下去，而日的長度卻是有限的。越往東時間越早，那么，什么地方時間最早呢?新的一天從哪里開始呢?這需要人為地加以規定。不然的話，就會出現前面所說的情況，向東西兩個方向推算同一地點的時間，結果相差一天。更有趣的是，當你向東推算時間，繞地球一周到原來的地點時，就是第二天了，再來一周便是第三天。

　　向西推算也可以倒退到任何一天，這豈不亂了套?于是國際上規定，原則上以180度經線作為國際日期變更線，簡稱日界線。地球上背后的一天就從這里開始，然后向西推進，繞地球一周，最后又回到日界線上結束。所以日界線兩側，鐘表點相同，日期相差一日，西側比東側超前一日。

　　有了日界線，就再也不會產生日期混亂了。

　　總結：為了避免在日界線附近的國家內同時使用兩個日期，日界線有三處偏離180度經線，它是一條折線。此外除了用180°經線作為日界線還可以用每天的0:00分作為日界線。。這個是人們對于一天過去迎來新一天的定義。

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