被動語態這個語法應該是初中就學過的。老師或者語法書會教我們將主動句中的賓語提到句首，然后將動詞改成be done的形式，那么被動句型就出來了。中學里，我們可能還會需要進行很多的專項句型練習，目的是為了更好的掌握整個語法知識。

這些練習對于熟練掌握句型是沒錯的，但很少有老師會告訴我們寫作時什么情況下適合或不適合用被動語態。最多可能會提到，當我們不知道動作的發出者是誰時，需要用被動語態。例如，雅思的流程圖寫作中就不強調“人”，基本上需要高頻使用被動語態。但有時被動語態被學生overuse了，主要是追求句型多樣性，反而犧牲了流暢度。

那么今天我就引用兩本權威寫作書籍The Elements of Style及On Writing Well的相關描述來說明被動語態的使用原則。

1. 主動語態可以傳達簡潔有力的效果，而被動語態表達的效果往往拖沓累贅

(fromThe Elements of Style)

從以上描述我們得知，主動語態的表達效果是“直接有力”，而被動語態則表現得沒那么直白、不夠簡潔。而直接簡潔又是英文地道寫作的一個標準。大家可以多讀幾遍例句來體會一下效果。

2. 討論的對象適合作主語，語態的選擇隨主語而定

(fromThe Elements of Style)

這里的兩個例句分別為被動和主動，都是OK的。原因是第一句所在的段落討論的對象是the dramatists of the Restoration，作為從屬于該段落的句子，主語最好不要輕易變動，后面自然跟的是被動(當今幾乎得不到敬重);而第二句所在段落討論的是當代讀者的偏好，同理，主語自然是readers比較好。也就是說，我們在寫作時，要遵循段落的主旨，把重要的討論對象作為主語，然后主動、被動形式就隨之而確定了。

接下來我們來看一些例子去更好地感知主動優越于被動的效果。

(fromThe Elements of Style)

從以上的四組例句中，明顯我們能感知左邊的比較累贅，卻是我們經常寫的，而右邊的例句則是非常的簡潔有力。同時，我們必須意識到，達到寫出“簡潔有力的句子”這個境界，我們需要去有效積累動詞及學習他們的用法，畢竟動詞才是一個句子的靈魂。

再來看另一位作者的態度。

(fromOn Writing Well)

同理，On Writing Well的作者也有同樣的見解：在“實在無法舒適地寫出主動語態的句子”情況下我們才會考慮用被動語態。否則，充斥著被動語態的段落會消耗讀者的精力。

(fromOn Writing Well)

此外，該書籍作者對“簡潔有力”的表達標準作了一個總結：能用動詞則不用名詞，能用主動則不用被動，能用短詞短句則不用長詞長句，能用具體的細節則不用模糊的抽象概念。也許，這對于過分追求語言形式的同學(他們通常自身英文基礎不錯，但對“什么是好的英文作文”理解有誤)會有一定啟示吧。

當然，可能有同學會問，那么雅思托福寫作評分標準都有“句型具有一定復雜性”這一項標準該怎么處理?

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