戈登發給巴林的最后幾封電報證實了格拉斯通的判斷。戈登告訴巴林，既然英國政府拒絕出兵蘇丹或派佐拜爾來協助他，他認為自己可以根據形勢自作主張。"你們最終會被迫前來消滅馬赫迪，"戈登認為如果政府一意孤行，將會蒙受"洗雪不掉的恥辱"。戈登的電報被各大報紙刊登，而格拉斯通是在一個鄉間俱樂部看報紙時讀到這些話的。在場的人這樣回憶當時的情景："格拉斯通拿起報紙，眼光立刻停留在戈登的電報上。讀著讀著，臉開始變得僵硬和蒼白，他的眼里開始噴射出怒火，好像要將報紙點著--他這種神情只有在議會辯論中勃然大怒時我才見過--仿佛戈登的言語灼傷了他的靈魂，激起怒火萬丈。他面色慘白、一言不發，在那里呆坐了幾分鐘，然后起身離去，那天再也沒有露面。"

　　事情已經很清楚了，戈登試圖將武裝干涉蘇丹的政策強加于英國政府。戈登認為只要能夠在喀土穆堅持足夠長的時間，他就可以迫使英國政府出兵消滅馬赫迪。洞悉戈登心理的格拉斯通象一頭被激怒的雄獅。戈登以自己的生命要挾政府，不僅是在蔑視他的治國理念，更是在挑戰他的個人權威。格拉斯通橫下一條心，不理會媒體的指責和聲討，堅決拒絕出兵。喀土穆被包圍以后，整整四個月英國政府對戈登的困境無動于衷。事到如今只有一個人能夠打破這個僵局，那就是國防大臣哈廷頓爵士。

　　哈廷頓是自由黨內的二號人物，他代表的貴族勢力，是自由黨的政治基石。哈廷頓為人樸實誠懇，公正無私，是英國上流社會的典范。自從維多利亞女王囑咐他盡力挽救戈登以后，哈廷頓一直在內閣強烈主張出兵。但哈廷頓是一個毫無心機的人，不但理解力遲鈍，而且行動緩慢。他被格拉斯通的閃爍其辭所迷惑，一直沒有領會其真正意圖。6月初的時候，哈廷頓還打電報給外交大臣格蘭維爾，詢問政府打算何時出兵。格拉斯通的想法昭然若揭以后，哈廷頓又等待了近兩個月，才邁出關鍵的一步。7月30日，哈廷頓告訴格拉斯通，如果政府不立刻出兵，他將辭職。格拉斯通明白哈廷頓的份量，他的辭職就意味著政府的垮臺。8月5日，格拉斯通終於同意出兵蘇丹，議會很快批下30萬英鎊的軍費。26日，沃斯利被任命為蘇丹遠征軍統帥。9月9日，沃斯利到達埃及，開始準備向蘇丹進軍。

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